Názov minerálu je podľa Williama Witheringa, ktorý ho v roku 1784 chemicky odlíšil od barytov. Vyskytuje sa v žilách olovenej rudy v Hexhame v Northumberlande, Alstone v Cumbrii, Anglezarke, v blízkosti Chorley v Lancashire a na niekoľkých ďalších lokalitách. Witherit sa ľahko mení na síran bárnatý pôsobením vody obsahujúcej síran vápenatý v roztoku, a preto sú kryštály často pokryté barytmi. Je hlavným zdrojom solí bária a vo veľkom množstve sa ťaží v Northumberlande. Používa sa na prípravu jedu na potkany, na výrobu skla a porcelánu a predtým na rafináciu cukru. Používa sa tiež na riadenie pomeru chromanu k síranu v galvanických kúpeľoch na chróm.